Anno 2012
Con l’arrivo del nuovo anno, nella blogosfera del picco del petrolio spuntano qua e là previsioni su ciò che ci aspetta nei prossimi dodici mesi: una caratteristica della stagione, in realtà, affidabile come i ghiaccioli che pendono dal bordo del tetto fuori dalla finestra del mio studio. Come i ghiaccioli, sono invitanti da guardare; come i ghiaccioli, inoltre, molti di
Alcuni dei miei lettori si sono chiesti ad alta voce perché nelle ultime settimane ho dedicato così tanto tempo all’attuale raffica di profezie del 2012 e ai loro equivalenti più prossimi. Uno dei motivi è che ci sono buone ragioni per pensare che sentiremo ancora parlare di queste profezie nei mesi a venire; a meno che non mi sbagli, la
Il post di Archdruid Report della scorsa settimana, nonostante il paragone ironico tra l’attuale situazione della civiltà industriale e le trame e le ambientazioni della narrativa fantasy, aveva un senso serio. Che si dica quello che si vuole sui difetti dei romanzi fantasy a buon mercato – e su questo argomento c’è molto da dire, senza dubbio – essi hanno
La strategia discussa nel post della scorsa settimana, che consiste nell’abbandonare gli stili di vita ad alta intensità energetica prima che il tramonto dell’era dell’energia abbondante li faccia crollare, è una risposta valida alla crisi della nostra epoca, ma è anche un ottimo modo per colpire alcune delle abitudini di pensiero disfunzionali più radicate del mondo moderno. Proponetelo in pubblico,
Il mito della macchina, tema del post dell’Archdruid Report della scorsa settimana, ha implicazioni che vanno ben oltre i termini abituali della discussione sul picco del petrolio. Una di queste implicazioni, a cui ho accennato brevemente la settimana scorsa, deriva dal modo in cui molte persone preoccupate per il picco del petrolio si fissano ossessivamente sulla speranza che qualche tipo
Nelle ultime settimane, dopo molte deviazioni, il percorso di questo blog ha finalmente terminato di attraversare un paesaggio che ho visto per la prima volta più di un anno e mezzo fa. Vorrei soffermarmi un attimo a ripercorrere il territorio che abbiamo attraversato insieme in questo periodo, a chiudere alcune questioni in sospeso e a dare uno sguardo al terreno
Niall Ferguson è probabilmente il più diseguale degli storici viventi. Il suo La guerra del mondo è forse la migliore rassegna in un unico volume dell’era della guerra globale iniziata con una raffica di proiettili a Sarajevo nel 1914; il suo L’ascesa del denaro, al contrario, è poco più di un esercizio di tifo per le stesse nozioni economiche sbagliate
Gli imperi, come si è detto nel post della scorsa settimana, esistono da molto tempo. L’evidenza della storia suggerisce che essi compaiono abbastanza rapidamente quando l’agricoltura diventa stabile e sufficientemente sofisticata da sostenere i centri urbani, e scompaiono solo quando anche la vita urbana si disgrega. Chiunque sia interessato a seguire l’ascesa e la caduta degli imperi ha quindi a
La struttura dell’impero anatomizzata nel post della scorsa settimana è una fonte di notevole forza per qualsiasi nazione imperiale che riesca a metterla in atto, e una fonte di difficoltà ancora più considerevole per chiunque si opponga all’impero risultante e speri di farlo cadere. Ciononostante, gli imperi cadono; tutti gli imperi della storia sono caduti, con un’unica eccezione attuale, e
Per comprendere il declino e l’imminente caduta dell’impero americano, è necessario capire come questo impero sia nato. Si tratta di una questione complessa, come lo sono tutte le questioni storiche al giorno d’oggi, e comprendere l’intricato ruolo della storia nel discorso politico odierno può rendere un po’ più facile evitare alcune abitudini di pensiero comuni, ma non utili, mentre procediamo.
I tre modelli di insediamento che emersero nelle colonie americane circa un secolo prima dell’indipendenza – il tentativo della Nuova Inghilterra di copiare il suo omonimo al di là dell’Atlantico, l’economia delle piantagioni del Tidewater che alimentava i mercati del Vecchio Mondo con colture a basso costo e la fusione delle tradizioni degli immigrati che stava dando vita alla società
La lotta tra i modelli settentrionali e meridionali di ecologia umana nell’America del XIX secolo, tema del post della scorsa settimana, ha determinato molto più che la forma dell’espansione continentale americana. Il Sud seguì quello che stava diventando il modello standard nel mondo non europeo in quel secolo, concentrandosi sulla produzione di beni di prima necessità che venivano scambiati sui
È una curiosa caratteristica della storia americana che alcuni dei suoi principali punti di svolta siano meglio riassunti dai libri. Negli anni immediatamente precedenti la Rivoluzione americana, il libro era Common Sense di Thomas Paine, che ha avuto un ruolo enorme nel focalizzare le rimostranze coloniali fino al punto in cui erano pronte a divampare. Negli anni precedenti la Guerra
In questi saggi ho commentato più di una volta il modo in cui molte persone all’estremità sinistra dell’odierna politica americana si comportano come se l’attuale impero americano fosse unico nella storia del mondo, sia per le sue dimensioni, sia per la sua malvagità o per una qualche combinazione delle due cose. In qualsiasi forma, questa nozione è impressionantemente assurda e
Mi scuso in anticipo con i lettori che trovano la storia militare poco interessante. La parte successiva della storia che sto esplorando, quella della caduta dell’impero britannico e della sua sostituzione con l’odierno impero americano, non può essere compresa senza un senso delle realtà militari che hanno guidato quel processo, e anche il declino e la caduta dell’impero americano, il
Una mitologia complessa e autogiustificante è cresciuta intorno al processo con cui, durante e dopo la Seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti sono passati da potenza regionale a impero globale. Questo genere di cose è abbastanza comune da rientrare nella breve lista delle ossessioni imperiali – Roma aveva il suo mito imperiale, così come la Spagna, la Gran Bretagna e
Sulla scia del post della scorsa settimana, avevo intenzione di immergermi direttamente nella prossima parte di questa sequenza di post e parlare del disfacimento della politica americana. Tuttavia, vale la pena ricordare che il crepuscolo dell’impero globale americano è solo un incidente nella traiettoria più ampia della fine dell’era industriale, e una parte di questa traiettoria più ampia potrebbe essere
La preoccupante notizia del rilascio di metano dall’oceano Artico, che è stata al centro del post della scorsa settimana su The Archdruid Report, appartiene, come ho detto allora, alla più ampia traiettoria del declino e della caduta della società industriale, non al tema più specifico che ho sviluppato qui negli ultimi mesi. La fine dell’impero globale americano si svolge sullo
Nel post della scorsa settimana abbiamo cercato, con l’aiuto dell’antico filosofo greco Polibio, di tracciare la traiettoria che le democrazie – e in particolare gli Stati Uniti – tendono a seguire nel tempo. Il modello che Polibio ha delineato, e che la politica americana ha attraversato tre volte nel corso della sua storia, inizia con la maggior parte del potere
Negli ultimi quattro mesi circa, mentre questo blog ha tracciato la traiettoria degli imperi in generale e poi ha tracciato l’intricata storia dell’impero americano in particolare, ho evitato una questione specifica. Questo evitamento non è dovuto a una mia mancanza di consapevolezza e, se così fosse, i commenti e le e-mail dei lettori che mi chiedevano quando avrei affrontato l’argomento
Ci sono momenti, almeno per me, in cui il destino della società industriale può essere visto con più della solita chiarezza. Sto pensando a quando ho guardato fuori dal finestrino di un treno e ho visto una fabbrica abbandonata, non ancora ventenne, con alberi alti 30 centimetri che spuntavano incongruamente dalle grondaie intorno al tetto; o a un’altra volta, in
Credo che la maggior parte dei miei lettori abituali sappia che lo scorso fine settimana ho partecipato a un evento sul picco del petrolio. Ce ne sono stati molti nell’ultimo decennio o giù di lì, ma questo, The Age of Limits, è stato un po’ insolito: è partito dal punto in cui la maggior parte degli altri eventi sul picco
Non sono sicuro che molte persone al di fuori del mestiere di scrittore si rendano conto di quanto la scrittura sia un processo di cooperazione. Questo vale sia per quelli di noi che scrivono a tarda notte nell’intimità di una stanza silenziosa, sia per il tipo di scrittore più socievole, quello che ci si può aspettare di trovare in un
Sarà colpa di un’adolescenza passata a leggere libri allegri come I limiti della crescita e L’età oscura che verrà, ma ci vuole davvero poco per farmi preoccupare del futuro. Anche adesso, mentre la civiltà industriale comincia a sprofondare nella parte più lontana della curva di Hubbert, e ogni giorno arrivano fatti e cifre che tratteggiano in modo sempre più dettagliato
Sono passate alcune settimane da quando la conversazione su questo blog si è allontanata dal declino e dalla caduta dell’impero americano per commentare i punti sollevati dalla recente conferenza Age of Limits. Ripensando a questa deviazione, ritengo che ne sia valsa la pena, ma è giunto il momento di ritornare al tema precedente e di fare un ulteriore passo avanti,
C’è un’interessante divergenza tra l’estrema complessità della situazione che affligge la civiltà industriale contemporanea, da un lato, e la notevole semplicità dei fallimenti del ragionamento che ci hanno fatto precipitare a faccia in giù in quella situazione, dall’altro. Quasi tutti questi fallimenti hanno una radice comune, che è l’incapacità – o almeno la non volontà – della maggior parte delle
Carl Jung e il suo amico fisico Wolfgang Pauli suggerirono in un libro del 1952, troppo raramente letto, che la sincronicità – un “principio di connessione acausale”, per usare la descrizione accuratamente formulata da Jung – porta gli eventi che si verificano nello stesso momento in una relazione dal significato inaspettato. Che avessero ragione o meno in generale, ci sono
In questi saggi ho commentato più di una volta l’eco del divario tra le fantasie di onnipotenza delle élite, così comuni nell’America contemporanea, e la scomoda realtà di una nazione in cui il potere è diventato così diffuso da rendere quasi impossibile un’azione costruttiva. La diffusione del potere nel tempo è un luogo comune nella storia delle nazioni; un post
I lettori di The Archdruid Report che sono cresciuti, come me, guardando i vecchi serial di fantascienza in bianco e nero riconfezionati per il mercato televisivo pomeridiano possono essere perdonati per un sovraccarico di déjà vu. Da qualche parte, verso la fine di un qualsiasi serial, c’è inevitabilmente un momento in cui il malvagio signore supremo dice: “No! Non
Scrivere il Rapporto dell’Arcidruido ha i suoi piaceri, e uno di questi è l’ironico divertimento che si prova quando qualche mia battuta caustica si trasforma in un’accurata previsione del futuro. I lettori di vecchia data ricorderanno un mio commento della fine dell’anno scorso, secondo il quale gli investitori comuni avrebbero sicuramente trovato un modo per entrare nella bolla del gas
C’è un certo divertimento nel ripensare agli ultimi mesi di post qui su The Archdruid Report. Ogni settimana mi sono messo alla tastiera con l’intenzione di procedere con la descrizione dell’imminente caduta dell’impero americano, che è il tema presunto di questa sequenza di post; ogni settimana ho finito per parlare di qualche modo in cui l’imminente caduta dell’impero americano ci
Nell’ultima settimana o due, la scena del picco del petrolio ha vissuto un’altra fase del suo continuo flirt con le fantasie di crollo notturno. Questa volta la causa scatenante è stato un recente articolo di David Korowicz di Feasta, di cui ho parlato qualche settimana fa e che potete scaricare in formato PDF qui. Come ho detto in quel precedente
Sono giunto a pensare che il più grande ostacolo che si frappone a una chiara comprensione della situazione della nostra epoca sia l’insistenza sul fatto che il passato non abbia nulla da insegnare al presente. Si potrebbe pensare che dopo il recente crescendo di bolle speculative, la frase “questa volta è diverso” si sia meritata un po’ di riposo, essendo
Tra le molte doti dell’autore di fantascienza Arthur C. Clarke c’era un mordace senso dell’umorismo, e un esempio lampante di questo dono in azione fu il suo racconto del 1951 Superiority. È la storia di una guerra spaziale raccontata dal comandante generale della parte perdente; egli sta spiegando a un equivalente interstellare del tribunale per i crimini di guerra
La discussione della scorsa settimana sulle vulnerabilità militari americane ha toccato uno dei principali problemi che dovrebbero far passare notti insonni ai funzionari del Pentagono, ma solo uno di questi. Gli svantaggi militari dell’ossessione americana per gli aggeggi ad alta tecnologia, in un mondo in cui la complessità dà solo più opportunità agli altri di metterti in difficoltà, non
Nel corso di quest’anno, i miei post qui su The Archdruid Report hanno cercato di delineare la traiettoria dell’impero globale americano e di esplorare le ragioni per cui questa traiettoria probabilmente si arresterà improvvisamente nel prossimo futuro. Per far uscire la questione dal regno dell’astrazione e inserirla nel contesto della storia vissuta, sono tornato a utilizzare gli strumenti della narrativa,
Il post di questa settimana è la seconda di cinque parti di un racconto di fantasia che traccia uno scenario di sconfitta e collasso imperiale americano. Come già accennato, si tratta di uno scenario piuttosto che di una profezia, di una descrizione di ciò che potrebbe accadere piuttosto che di una previsione di ciò che accadrà, e quindi di un’esplorazione
Il post di questa settimana è la terza di cinque parti di una narrazione fittizia che traccia uno scenario di sconfitta e collasso imperiale americano. Mentre la guerra in Kenya raggiunge il culmine, l’azione si sposta negli Stati Uniti e in un presidente che si trova con le spalle al muro e con pochissime opzioni a disposizione. ********* Negli Stati
Il post di questa settimana è la quarta di cinque parti di una narrazione fittizia che traccia uno scenario di sconfitta e collasso imperiale americano. Alla fine della guerra, il prezzo da pagare – e pagarlo spingerà gli Stati Uniti, già fratturati, verso una crisi che pochi cittadini avrebbero potuto immaginare fino a poco tempo prima. ********* Le campane delle
Il post di questa settimana è l’ultima di cinque parti di una narrazione fittizia che traccia uno scenario di sconfitta e collasso imperiale americano. Mentre una nazione in bancarotta e divisa inciampa verso il suo destino, la domanda che rimane è se si possa salvare qualcosa dall’esperimento americano. ********* Nel giro di poche ore, grazie ai mezzi di informazione che
Una delle cose che ho imparato ripetutamente in sei anni e mezzo di scrittura dei post del Rapporto Archdruid è che è una perdita di tempo cercare di prevedere quali post piaceranno ai miei lettori e quali no. La narrazione del mese scorso è un caso emblematico. Il mio piano originale era di dedicare un post a un brevissimo scenario
Ci sono momenti, e questo è uno di quelli, in cui mi chiedo se da qualche parte nelle ultime settimane siamo stati tutti teletrasportati in un universo alternativo in cui nulla funziona più come prima. Questa sensazione può essere un po’ più facile da capire se vi dico che sono appena stato elogiato in diretta da Glenn Beck. Sì, quel
Il post della scorsa settimana sulla logica della deterrenza nucleare in un’epoca di declino ha ottenuto una risposta tutto sommato meno irrazionale di quelle che generalmente suscitano le discussioni sulla guerra nucleare. Non so se questo conti o meno come prova della mia teoria secondo cui siamo tutti in qualche modo scivolati in una realtà alternativa, il tipo di inquietante
L’argomento del post della scorsa settimana, il probabile destino di Israele negli anni del tramonto dell’impero americano, è un buon esempio di più di un tema comune. Come ho commentato in quella precedente discussione, Israele è uno dei tanti Stati clienti americani per i quali la fine del nostro impero sarà anche il capolinea. Allo stesso tempo, il tema mette
Per la maggior parte dell’anno, i miei post qui su The Archdruid Report si sono concentrati sulla natura, l’ascesa e l’imminente caduta dell’impero globale americano. La strada è stata lunga e, come al solito, ha preso direzioni che non mi aspettavo di esplorare quando questa sequenza di post è iniziata lo scorso inverno. Tuttavia, a mio avviso, abbiamo affrontato tutti
Il post della scorsa settimana qui su The Archdruid Report ha cercato di sollevare una questione che, a mio avviso, merita di essere discussa molto più di quanto non avvenga di questi tempi. La maggior parte dei modi attualmente in voga per cercare di fare pressione sul sistema politico americano presuppone che i politici presteranno attenzione se la gente, o
Il recupero della ragione, tema del post della scorsa settimana qui su The Archdruid Report, ha implicazioni che vanno ben oltre l’ovvio. Uno degli esempi che mi viene in mente per primo è anche direttamente attinente al tema di questa serie di post, e si sviluppa a partire da un’esperienza che molte persone mi hanno menzionato negli ultimi anni: l’incapacità
Venerdì scorso è stato, come sicuramente la maggior parte dei miei lettori avrà notato, un giorno come tanti. Qui, negli Appalachi centro-settentrionali, faceva freddo ma non fuori stagione, con alte nuvole grigie in testa e un vento vivace che faceva vorticare le foglie morte; scriccioli e passeri saltellavano qua e là nel mio giardino, curiosando tra la terra delle aiuole